Entidade civil sem fins lucrativos, reconhecida de Utilidade Pública Municipal, participa de diversos coletivos a nível regional, estadual e nacional, criada em 1991, por um grupo heterogêneo de pessoas que vivem no extremo sul da Bahia, dentre elas, professores, sindicalistas, profissionais autônomos, estudantes e artistas, tem trabalhado na preservação da Mata Atlântica, no acompanhamento e formulação de políticas públicas no campo socioambiental, na implantação de mecanismos ágeis de controle social, na educação e cultura regional, na defesa dos direitos humanos e por um modelo de desenvolvimento regional sustentável.

A entidade possui perfil socioambiental e sua atuação nessa linha temática conduziu o CEPEDES a caracterizar-se como tal, direcionando boa parte de suas atividades para a busca de novas alternativas ao desenvolvimento regional que não mais sacrifiquem os recursos naturais, em especial a Mata Atlântica (reduzida a menos de 5% em relação a sua área original) e os recursos hídricos. A linha de pensamento que procuramos difundir tenta demonstrar que o modelo vigente, além de esgotar a natureza, produziu e produz mais pobreza e exclusão social.